Ситх размышлял.

Где-то в одной из ячеек этой гигантской сети, то вспыхивая, то почти исчезая, полная боли, упрямо билась жизнь того, кто называл его своим Учителем.

Сколько их было у Сидиуса?.. Ни одного. Он не считал отбраковку: только сильнейший становится Тёмным Владыкой, слабые должны уйти. Был ли его последний помощник слабым? Губы под капюшоном искривила усмешка: джедаи бы так не сказали. Недаром же они признали Скайуокера Избранным. Да, потенциал у мальчишки высок, очень высок… но десять лет Ордена его испортили. Может, то давнее решение познакомить будущего ученика с тайнами и уловками Света было ошибочным?.. Нет. Дарт Сидиус не мог так ошибиться. Тогда в чём же просчёт? Неужели все его усилия и на этот раз пошли прахом, и предстоит снова искать, завлекать, натаскивать и – снова – испытывать разочарование?.. Поздно. Нет времени. Его Империя близка, и ему без помощника не обойтись. Сильного помощника.

Ну что ж, значит, остаётся Скайуокер. Ситх-идеалист, ну надо же!.. Сидиус прислушался к Силе: кажется, очнулся. Живучесть мальчишки почти равна его глупости: победить Винду – и уступить бывшему наставнику! Хранить тайну годы – и проболтаться республиканке! По-идиотски дать завлечь себя на край пропасти и умудриться выжить после падения в расплавленные породы… и дождаться прихода солдат!..

Вот он, лежит. Ученик ситха… Жалкое зрелище. Стоит ли это его усилий?..

- Задание выполнено… Сепаратисты…уничтожены…

- Знаю.

Молчание.

- Я… разочаровал вас… учитель.

- Да.

Удивлён, что ещё жив? Ситх тоже удивлён. Впрочем, ему без помощника не обойтись.

- Мой ученик не должен иметь слабостей. Анакин Скайуокер заслужил смерть. – Что? Гнев?.. Возможно, мальчишка сильнее, чем казалось. Хорошо.

- Да. Анакин Скайуокер умрёт. Ты откажешься от прошлой жизни. Избавишься от привязанностей и глупых обязательств. Я сделаю тебя Владыкой Ситхов, мои цели станут твоими…- Сидиус позволил себе усмехнуться, – и вместе мы наведём наконец порядок в этой галактике.

Молчание.

- Да, Повелитель.

- Хорошо, Лорд Вейдер. Я прикажу начать ваше лечение.

…Удовлетворённый Сидиус подошёл к окну. Светало.